イベントのご紹介

私のふるさと愛知県美浜町野間には灯台があります。最近、観光スポットととして大変な人気です。

来る11月1日は灯台記念日で、日本初の様式灯台である「観音埼灯台」（神奈川県須賀市）の起工式が1868年（明治元年）11月1日であることにちなみ、海上保安庁により制定されました。当日の野間灯台では、一般公開が予定されています。

ご興味のある方は是非！

地下鉄のホームにて

この時は地下鉄に乗ってマンハッタン島の南方にある目的地、ニューヨーク証券取引所に向かっていました。最寄りの駅に到着し、ホームに降りたのですが、出口がわからなかったので、勇気を出して、ちょうどベンチに座って新聞を読んでいた若くカッコイイサラリーマンに声をかけました。

そのサラリーマンは私の呼びかけに随分ビックリした様子で、

　サラリーマン　　「わッ、どうした？何？」
　　　　　　　　　※突然だったので、こんな感じで超ビックリの表情でした。
　私　　　　　　　「NYSEへ行きたいが、どこが出口かわからない。教えてください」
　　　　　　　　　※もちろん最初に、英語が少ししかしゃべれない旨をお伝えした上で。

その後、サラリーマンは落ち着きを取り戻して、丁寧にゆっくり教えてくれました。ニューヨークでの地下鉄は危険が多いので突然、急に見ず知らずの人に声をかけられると、地元の人でもあんなにビックリするんだなと実感しました。

地下鉄の長く暗い通路

私は教えられた通り、出口に向かったのですが、その通路はとても長く、人気が無く暗いこともあり、とても緊張したのを覚えています。私は前と後ろを何度も確認しながら早足で出口に向かいました。

地上はおしゃれな金融街

地上に出た瞬間、私はもう地下鉄を乗るのはやめようと、固く決心していました。とにかくチケットを買う時も散々苦労し、電車を降りた後も地上に出るまで本当に苦労したので、帰りは可能な限り徒歩と、ほとんどがタクシーでした。

駅周辺はやはり観光地であり、さすがウォール街であり、大変活気がありました。目的のNYSEの建物もアメリカの国旗が掲げてあり、とてもカッコよく見応えのある建物でしたが、周辺の建物も重厚感があり、とても洒落た街でした。実際に訪れた私はとにかく感動し、心から来て良かったと実感していました。

地下鉄の朝の通勤ラッシュ

私の場合、マンハッタン島の移動は主に徒歩、地下鉄でした。
ニューヨークの地下鉄は是非一度、経験しておきたいと思っていましたので、宿泊したホテルの最寄りの駅から早速利用しました。

その時は朝の通勤ラッシュの時間帯だったので、大勢の利用客で駅は混雑していました。地元で働く人たちが足早に移動している中、その雰囲気に圧倒されながら、日本にいる時にテレビでみた駅周辺や駅の中などキョロキョロ眺めながら、チケット売り場を探しました。

後回し

ようやく見つめたチケット売り場は、通勤客以外の多くの人が並んでおり、私はその最後尾に並んで順番を待ちました。その際、初めて知ったのですが、チケット売り場は太く頑丈な鉄格子でできており、その中で働いていたのは、やはり黒人女性でした。しかも体格もしっかりしていて、気の強そうな感じ女性でした。その後、いよいよ私の順番となり、私が行先を言った後、その女性はいつもの通りベラベラと英語で私に話かけてきました。

　女性　「・・・までは、〇ドル〇セント！」
　私　　？？？※（慌てる私。すぐに小銭が出せずモタモタしていたら・・・）
　女性　「あなたは後。はい、次の人。」

私に対し、あんたは遅いから後にしてくれ、といった合図でした。しかたなく私はそのチケット売り場の横に立ち、結局、私はその列の最後でした。そして改めて支払いの金額を言われ、私はポケットにあった小銭を差し出して、

　私　　「この中から選んでください（取ってください）」※結局、私が差し出した小銭か
　　　　　ら女性が小銭をつまみ取る形で、支払いを終えました。
　女性　　その後、やや優しく「よい旅を！」
　私　　「ありがとう！」

とにかく旅行中は小銭がどんどんたまってしまい、ほとんど使わず、結局そのまま帰国しました。